Guerra y paz

            En esta semana, como desde hace bastantes meses a esta parte... se alternan notas de alegría y, desgraciadamente, muchas (demasiadas) notas de dolor y de tristeza...

            Mientras en el resto del país la situación se mantiene, por desgracia, siempre demasiado tensa, aquí en Bozoum vivimos en una relativa calma... ¿A qué es debido? Probablemente a la voluntad de la gente, pero también a la presencia del cónsul del Chad... gracias a él los rebeldes se marchan siempre que vienen a Bozoum...

            El lunes reemprendemos los trabajos de la cantera para construir las casas para los alumnos que vienen de lejos... ¡Esperamos!

            El miércoles, a las 5, nos pusimos en la carretera José (el mecánico), Christin (el responsable de la Cajas de Ahorro) y yo. Dirección: NDIM, un lugar a 160 km en el norte, con malas carreteras y ¡con peores puentes!

            A las 8 llegamos a Bocaranga, donde hay una parroquia de Capuchinos y una casa de Hermanas de la Caridad. En esta ciudad los rebeldes han saqueado la base de una ONG americana, IRC, que se ocupaba de escuelas, sanidad, pozos, etc...

            Al salir de Bocaranga, encontramos un coche cargado de rebeldes... con metralletas, cartucheras, gafas de sol... Inquietante... Pasamos adelante como si no pasara nada...

            A las 9 estamos en Ndim. Aquí hay una comunidad de Capuchinos y una de Hermanas de la Misericordia. Están bien, pero todos están preocupados, y muy tensos... Vivir durante meses bajo tensión y miedo... es muy duro.

            También ellos, como nosotros, han reabierto las escuelas y en Bocaranga intentan dar a los niños la impresión de una cierta normalidad.

            Vamos a ver la Caja de Ahorro, que la semana anterior, el 4 de abril, fue atacada y saqueada por los rebeldes.

            Los rebeldes han arrancado las rejas y destruido las puertas de madera y han entrado. Han arrasado lo que han encontrado, rompiendo armarios y cajones, e intentando abrir la caja fuerte.

            No lo han conseguido, pero entre el material (tres baterías para la instalación de paneles solares, calculadoras, sillas, libros y registros) y dinero contante (unos 1.000 €), han causado daños por valor de más de dos mil euros, pero sobre todo impiden la continuación de esta iniciativa...

            Después de la comida, marchamos de vuelta. Llevamos con nosotros a algunos de los alumnos de nuestro liceo que habían ido a casa de vacaciones. Pero, lo más importante, viene con nosotros Pedro, un chico de catorce años, a quien trajimos aquí para que lo curaran las Hermanas de desequilibrios psicológicos (no hablaba, tenía reacciones extrañas) . Gracias a Dios y al trabajo de las Hermanas, ahora está bien y lo llevamos de nuevo a su casa.

            El jueves, después de comer, tuvimos el Consejo de los Profesores para el segundo trimestre, y ayer por la mañana distribuimos las libretas de notas...

            El viernes, por la tarde, organicé un momento de formación y reflexión para los jóvenes, sobre problemas actuales, buscando ayudarles a que lo comprendan y, sobre todo, a reflexionar...

            También ayer, sábado, recibimos por desgracia dos malas noticias: los rebeldes habían atacado el convento de Bangui, por la mañana, y el seminario de Yolé, por la tarde...

            En Bangui, gracias a la intervención del arzobispo y de amigos, consiguieron librarse de lo peor: los rebeldes se marcharon después de haber roto los cristales de algunos coches...

            En Yolé la situación fue más dura. A las 20 horas del sábado por la tarde llegaron dos rebeldes armados, acompañados de un joven de Bouar. Tomaron como rehén a un enfermero e hicieron que se les abriera el portón. Exigían dinero y nos amenazaron esperando un golpe de suerte. Mientras tanto, los Padres lograron avisar a Bouar (que dista 8 km). El mensaje fue lanzado también por la radio local, Radio Siriri, y algunos amigos fueron a buscar al jefe local de los rebeldes y le llevaron a Yolé con algunos elementos. Estos, apenas llegaron, se pusieron a disparar, creyendo que los rebeldes estaban aún dentro (pero mientras se marcharon)... Balance: mucho miedo, alguna señal en las paredes y, afortunadamente, ¡¡¡ningún herido o peor aún!!!

            El problema es que en Yolé hay ochenta chicos, de las escuelas medias y del Liceo, y ahora los Padres que están allí (el P. Enrique, el P. Mauricio y el P. Marcos) tienen que afrontar el dilema de quedarse o al menos los chicos...

            Esto, después de tres semanas de golpe de estado, es una señal clara de la incapacidad de los nuevos amos para administrar el país...

¿Por qué nos quedamos?

El día de Pascua me llama por teléfono un primo mío y me dice (rigurosamente en piamontés): "Fate nen masè, pitost ven via" (No consientas que te maten, así que vente para acá).

Yo le respondo que todo estaba tranquilo, aunque no lo estaba...

Cuando un país está en una situación como Centro África, todo puede suceder. La rebelión ha conquistado una ciudad después de otra y, sin lugar a dudas, se ha repetido el estrago de los saqueos y de la destrucción..

Cuando hay una agitación, los primeros que escapan son las autoridades civiles y las militares... Los mismos que hasta ayer se hacían los prepotentes y fanfarrones con  los débiles, hoy se hacen pequeños e invisibles...

También los médicos, los enfermeros, los docentes... en breve la ciudad quedó desguarnecida.

Un silencio irreal, y todos en espera de lo peor... Todo rumor es sospechoso... una moto mete miedo, un perro que ladra... ¿qué será? Circulan la noticias... los rebeldes están aquí, están allí; han hecho esto y lo otro... Buscan al P. Aurelio, buscan el coche...

Después comienzan los disparos. El corazón empieza a latir descontrolado, dolor de estómago, dolor de vientre... es como si el cuerpo cediese al miedo, mientras la cabeza intenta razonar... aunque no siempre se consigue...

Y cuando la situación se hace más difícil, cuando te das cuentas de estar entre las pocas "personalidades" que han quedado... te preguntas por qué...

Porque la gente tiene necesidad de un Padre, de una Madre, de una Hermana. Aunque no hagas nada, ya el solo hecho de estar, da esperanza y ayuda. Es como estar junto a un enfermo, o un niño que duerme. Sabe que estás. Y tu presencia es también la señal de otra Presencia...

Porque sabes que si te vas, lo que has construido en tantos años corre el peligro de ser destruido: escuelas, hospitales, cooperativas agrícolas, la Caja de  Ahorro... Todo puede ser destruido en poco tiempo. Y temes que ya no habrá más ánimo y medios para comenzar de nuevo.. Y no te importa tanto porque lo has hecho tú, sino porque en todo esto está el trabajo hecho con la gente, la educación y la formación que ves crecer muy lentamente, y que corre el peligro de quedar bloqueada definitivamente...

Porque sabes que Él está siempre a tu lado, también cuando la barca parece estar a punto de hundirse...

Porque de vez en cuando llega un hombre, llega una mujer, que te dice: ¡Gracias por quedarte! O un niño, que ha podido ir a tu escuela y, a pesar de todo, te mira y te sonríe...

Y entonces tú, a pesar del miedo, del dolor de vientre, las noches medio pasadas en blanco, entiendes que has estado haciendo algo hermoso e importante: ¡estás ofreciendo la caricia del Nazareno a cuantos más la necesitan!

¿Valor? Un poco, pero lleno de mucho miedo. ¡Pero también de la Presencia de Alguien que no nos abandona nunca!

Aquí ... Caisse d'Epargne y el crédito del Ndim (160 km Bozoum) que abrió el año pasado, que fue saqueada por los rebeldes ...

afortunadamente ... no podían vaciar la caja, que estaba vacío ...

 y aquí estamos Bozoum el día de Pascua.

Ayer reabrir las escuelas .... sino que también es la resurrección ...

Pascua 2013

... y lo hemos hecho también este año, ¡a pesar de los rebeldes, el miedo y todo los demás! 

      Gracias a Dios, hemos celebrado una bonita Pascua: ayer, por la noche, la gran vigilia. con más de ciento veinte bautismos.

      Y la Palabra de Dios que nos ha ayudado a vivir la esperanza de Dios en la vida de todos los días, con el pueblo de Israel que veía llegar los soldados de Egipto... y Baruc que nos recuerda solo un pueblo en paz con Dios puede esperar en la paz.

      Y luego el evangelio de la Resurrección, con las mujeres (cuyos nombres y apellidos, como para subrayar un testimonio directo y comprobable por parte de los lectores de Lucas) que se convierten en los primeros testigos del Resucitado.

      Esta mañana, la solemne Misa pascual. Nos encontramos con un batallón, entre monaguillos (25) y danzantes (30), catequistas, etc., alrededor de los que han recibido el bautismo esta noche. Y volvemos a prensar en el gran don de la fe, que hay que cuidar con delicadeza, como una pequeña planta, que es un pequeño principio, pero que, con Cristo, ¡puede producir grandes frutos!

      Y después de la misa, los bautizados marchan acompañados de sus amigos y familias para hacer fiesta en los barrios.

      Y la música y los cantos, que habían llenado la plaza, descienden para llenar poco a poco toda la ciudad.

         ¡Felices Pascuas también a vosotros!

La calma después de la tormenta ...

        Aquí, en Bozoum, todo va bien. Hemos logrado aguantar e la primera oleada... y gracias a Dios con  pocos daños...

      En Bangui, la capital, es un desastre... Los rebeldes, falsos rebeldes, vándalos, se han aprovechado de la situación para saquear todo lo posible: a privados, sociedades, compañías, empresas, ONG (MSF y otras), Cruz Roja, agencias de las Naciones Unidas (Unicef, Pam), parroquias, conventos, hospitales, radios locales...

      Luego, se han dispersado por el resto del país: el martes, por la tarde, estaban en Baoro, donde llegaron a nuestra Misión, y pretendieron llevarse el dinero y un coche (que, después, un amigo musulmán ligró que lo devolvieran).

      Los rebeldes llegaron aquí, a Bozoum, el martes por la noche, dispararon un poco, destruyeron las casetas de la Policía, dispersando a los guardias y al ejército (sus hombres están desaparecidos desde hace días)..., saquearon un poco, vaciaron la estación de carburantes...

      Esta mañana he llevado la comunión a un enfermo. Fui a pie (porque también los coches los hemos hecho desaparecer, para evitar que los roben los rebeldes). También ha sido la ocasión para ver un poco a la gente en los barrios... Un poco asustada, pero bastante tranquila y esperanzada de que lo peor haya pasado...

      Le tensión es mucha, pero esta mañana llegó un  cristiano, un maestro, y me dio las gracias por habernos quedado: este hecho le ha ayudado mucho a mantenerse firme y no dejarse llevar por el pánico.

      Y la cercanía de muchos en estos días aquí, en Bozoum, lo dice. También, el que no hayan venido a robar o saquear en la Misión de Bozoum se debe, en gran parte, al hecho de que la gente y muchos jóvenes se han ofrecido para evitarlo, cuando los rebeldes llegaron aquí...

      En efecto, llegaron el martes por la noche... pero no hemos tenido el gusto de conocerlos...

      La cercanía y la oración de nuestra Provincia, hermanos y monjas, de amigos en Italia, República Checa, Francia, Camerún, México, las experimentamos de modo extraordinario.

      Y nos da mucha fuerza.

      También la comunión con las otras Misiones, aquí, en Centro África, es muy fuerte, y nos ha permitido conseguir hablarnos por teléfono o por radio: ¡Nos anima a seguir adelante!

      Ahora, si las cosas se calman... habrá que pensar en el futuro. Sinceramente, por muchos indicios que leo aquí y allá, creo que nos debemos preparar a un período de inestabilidad, por al menos un par de años...

      Pero... como decía Guareschi... NO ME MUEVO NI AUNQUE ME MATEN...

      Con la gracia de Dios y la compañía de los hermanos y de las hermanas, vamos adelante, porque su pueblo, aquí en Centro África, lo necesita...

¡Días de Pasión... para Centro África!

       La rebelión que había comenzado en diciembre, llegando en Navidad a las puertas de Bangui, ha continuado la guerra, conquistando ciudad tras ciudad, en contra de un estado inexistente y un ejército desarmado y sin motivación.           

       El viernes, después de haber conquistado Bossangoa (a 120 km de Bozoum...) han marchado hacia la capital, Bangui, que han invadido el domingo... con los acostumbrados saqueos y violencias, que están echando por tierra el poco tejido económico: casas saqueadas, empresas, negocios, misiones y parroquias, sedes de la ONU y de la UNICEF...

       Y la cosa continúa... Y el futuro es muy incierto. O mejor, es desgraciadamente casi seguro que las violencias y la miseria aumentarán...

       En estos días de Pascua, nos consuela leer cómo Dios razona con otros parámetros... Jesús es fuerte no por la violencia... Dios es potente no gracias a las armas, sino gracias a la cruz, que ha querido y escogido para salvarnos.

       El domingo, en la misa, después de la comunión, la coral cantó: "Aye so kwe Gb ya a sala, e gonda Gbya", que quiere decir: "¡Por todo lo que el Señor ha hecho, alabamos al Señor!" Y la gente cantaba con entusiasmo, agitado las palmas...

       Y ahora este tiempo puede ser aún un tiempo de gracia, que crezca en la fe, en la caridad (también acogiendo a cuantos han tenido que  escapar...) y en la esperanza.

¡Feliz Pascua a todos! 

Las cabras y mucho más!

El lunes por la tarde me fui a un viaje a Bocaranga del Norte (125 km), Ndim (40 más) Ngaundaye (40 más), Bocaranga (75 km). En total, cerca de 500 kilómetros de malas carreteras, puentes fantasía (a menudo carece de todos los tablones), hoyos, rocas y una gran cantidad de polvo!

Salida a las 2 de la tarde  del lunes, con Karol y Ludmila, marido y mujer, en Praga. Es el arquitecto que diseñó nuestro High School, y está en Bozoum para comenzar el trabajo de la "casa de estudiantes" un par de casas de la escuela intermedia y los estudiantes de secundaria que vienen de lejos (Ndim, 160 km, y Bossemptele, 90 km).

Alrededor de las 5 pm (3 horas para 125 km) estamos ya en Bocaranga. Vamos a saludar a los Padres y a las Hermanas, y continuamos con los últimos 38 kilómetros (una hora y cuarto). En Ndim somos recibidos por dos Hermanas de la Misericordia, originarias de Rwanda.

En la mañana del martes, mientras que Karol y Ludmila visitan las escuelas y el pequeño hospital de las Hermanas, yo me paso a controlar la puerta de la Caja de Ahorros.

Más tarde, me encargo de la razón principal de esta gira: la compra de cabras!

Desde mayo del año pasado, decidimos ayudar a siete pueblos entre Bocaranga y Mann, donde los rebeldes y el ejército había prevalecido, y donde muchos habían huido. Para ayudar a que regresen y fortalecer estas comunidades, en mayo se entregaron semillas de maíz, maní y frijoles. La cosecha ha sido muy satisfactoria, para que pudieran participar en la feria de Bozoum, el pasado 26 y 27 de enero, y vender sus productos por un monto total cercano a los  12.000 euros.

La última fase del proyecto consiste en distribuir ... cabras! Compraremos 350 cabras, y luego las distribuiremos a las personas con más dificultades, con el fin de ayudarles a iniciar una pequeña granja.

En Ndim hicimos la compra, que será seguida por la revisión de un veterinario, e incluso un lugar para almacenarlos "en cuarentena" a fin de tratar y entregarlos en buen estado de salud.

Al final de la mañana llegamos a Ngaundaye, el último pueblo antes de la frontera. Aquí le damos la bienvenida a los Padres Capuchinos, y una comunidad donde hay monjas polacas, una italaiana (Vinadio!) y un francés.

Por la tarde nos dirigimos al gran mercado de Mbaiboum, en Camerún, donde puedo comprar medicinas para las cabras. Volvemos por la tarde (justo a tiempo antes de que se cierre la frontera para pasar la noche) y cenar con las hermanas, Karol y Ludmila, quienes son capaces de hablar con el polaco, y yo con los piamonteses y franceses mientras me entretengo con Renata y Chantal.

Miércoles por la mañana nos dirigimos a Bocaranga por otro camino. Éstos son los pueblos que estamos ayudando. Nos detenemos en Mann y luego Bereguili, donde nos encontramos con la gente del lugar para explicarles el tema de las cabras. Finalmente, el jefe de la aldea nos invita a su casa (5 mujeres y 35 niños) y nos ofrece pollo con yuca. Muy bueno!

La bienvenida y la atención de estas personas son la ternura, y logran hacer que olvidemos la escena tan fuerte que pide clemencia.

Hacia la una de la tarde, llegamos a Bocaranga, y después de comer un bocado con los Padres, vamos a despedirnos de los tres catequistas que están aquí en la escuela con sus familias, en el entrenamiento para preparar su trabajo de los catequistas... Aquí en África Central, el catequista, especialmente en los pueblos, es muy importante porque es la referencia para la comunidad cristiana, donde el sacerdote pasa a veces sólo 2 o 3 veces al año.

A las dos de la tarde tomamos nuevamente la carretera... y llegamos finalmente a Bozoum, donde nos da la bienvenida nuestro pórtico precioso!

NAVIDAD 2012

Aquí estoy de nuevo en Bozoum, después de pasar un par de semanas nuevamente en Italia.

Llegué en avión a Génova el 15 de noviembre, la noche del jueves y el viernes por la mañana ya estaba yo en el hospital en Italia para los exámenes pre-operatorios.

El sábado me las arreglé para escapar a Como, a una noche de Los Amigos de la República Centroafricana, y el martes 20 tuve la cirugía de hernia inguinal.

Algunos días de descanso, y después a seguir... de un compromiso a otro.

Del 3 al 10 diciembre he hecho un recorrido entre amigos, asociaciones, etc: Savona (para ver el prospecto de intervención de Hippolyte, el muchacho paralizado de Bozoum), después a Arenzano. Al día siguiente en Milán con amigos que quieren ayudar con la instalación de paneles solares, y por la tarde, reunión con amigos de Avvenire. Al día siguiente, una noche en la Parroquia de Cassina Amata, quien desde hace algunos años, fielmente, sostiene al Centro Arc en Ciel (ARCOIRIS) de Bozoum para niños huérfanos, y mucho más.

El jueves corrí rápido a Roma para reunirme con Caritas de Italia y la CEI. Y el viernes ya estaba en el vuelo a Praga.

Ahí me reuní con la comunidad carmelita del Santuario del Niño Jesús y los amigos de la Asociación Siriri para cenar con ellos. El día después me reuní con el arquitecto Karol, aprovechando el tiempo para platicar de futuros proyectos (hogares para los estudiantes de nuestra escuela y de la escuela secundaria que vienen de lejos, la expansión de la Iglesia, entre otros). Por la noche me hacen un hermoso regalo: la Ópera Aida! Celeste…

El domingo 9 celebramos el bautizo de Josephine, la hija de Terezie, una chica que hizo un año de trabajo voluntario aquí en Bozoum.

El lunes por la mañana voy a la colina del castillo donde se encuentra la Catedral. Es todo blanco con nieve… y son las 5:30! En Praga hay una vieja tradición: las semanas previas a la Navidad, hay una misa muy temprano en la mañana. Celebré con el cardenal Vlk, quien muy amable me acompaña y traduce mis saludos.

A la mañana siguiente tomé el avión a Italia, donde me encontré con George, albañil que volverá en un par de semanas. Por la noche estoy en casa de Beppe y Tormenta Enrica, grandes amigos de Bozoum, junto con María Elena Ferrara. El martes a las 5 ya estaba en carretera, y de nuevo en Cuneo para un examen médico.

Unos días y pasé a saludar a Don Ivo y a los amigos de su parroquia que nos ayudarán a construir el Centro de Estudiantes, después regresé a Arenzano para estar en Bozoum el jueves 20 de diciembre, donde están en pleno apogeo los preparativos para la Navidad.

Este tiempo ha pasado rápido, pero tengo que decir una cosa: siempre es bueno conocer a un montón de gente interesante y disponible: las personas con un trabajo y una familia, con gran dificultad, pero que se alegra de trabajar por los menos afortunados!

Como por ejemplo el bar de mi hermana "Baramò" (que en sango significa “Hola”), donde se organizó una rifa, y con el dinero recabado se compraran algunos arados.

 ¿Qué puedo decir? La vida es bella! Muchas gracias y ... ¡Feliz Navidad!