El Papa en África

 

Campi di arachidi
Champs d'arachides
ampos de cacahuetes

El Papa en África

19 de abril de 2026

Estamos siguiendo de cerca el viaje del Papa León XIV a África. Tras su paso por Argelia, viajó a Camerún, nuestro vecino en muchos aspectos, y actualmente se encuentra en Angola, desde donde se dirigirá a Guinea Ecuatorial, la última parada de su viaje. 

Es interesante observar que el Papa León XIV eligió África para este primer gran viaje. Los viajes anteriores (Turquía y Líbano) ya habían sido programados por el Papa Francisco.

África es un continente de esperanza, para la humanidad y para la Iglesia.

Este viaje, y en particular sus discursos, son profundos y enriquecedores, y tienen un poderoso impacto aquí en la República Centroafricana. En Bamenda, una región marcada por las tensiones entre anglófonos y francófonos, y abordando los desafíos que enfrenta el país (pobreza, corrupción, violencia, migración), recordó enérgicamente a todos que “Dios es nuevo” y que da a los creyentes la fuerza para “combatir el mal y construir el bien”. ¡Y esto no solo se aplica a Camerún!

Tras la misión en Zemio, disfruté de unos días más tranquilos. El domingo 12 de abril celebré la misa en la capilla Nuestra Señora de la Esperanza, en el distrito de Maliko, aquí en Bangassou. Inaugurada el año pasado, el 25 de marzo, se está convirtiendo en una comunidad pequeña pero dinámica.

El lunes estaré en Lanome, donde hemos reanudado las obras de construcción de la iglesia.

El martes, Monseñor Aguirre regresa a Bangassou tras pasar casi tres semanas en Obo y Mboki.

En estos días, estamos retomando nuestro trabajo conjunto, sobre todo porque hay muchos archivos que revisar y muchas decisiones que tomar. 

El sábado por la mañana fui a Bandoufou, a 25 km de aquí. Allí celebré la misa, amenizada por un pequeño grupo de miembros del coro y acompañada por un niño que toca un tambor improvisado. Después de la misa, me reuní con los vecinos, porque vamos a construir allí una escuela para más de 200 niños. Hasta ahora, las clases se han impartido bajo unos pocos techos de paja, y es hora de ofrecer algo mejor al país en el futuro.

I bambini del centro orfani con i ceci arrivati dalla Spagna
Los niños del orfanato con los garbanzos que llegaron de España.

Bandoufou

Qui sorgera la nuova scuola di Bandoufou
Ici on batira la nouvelle école de Bandoufou
Aquí se construirá la nueva escuela de Bandoufou.

Lanome

Maliko

 

Vía Crucis y Resurrección

 

Messa crismale
Messe Chrismale
Misa Crismal

Vía Crucis y Resurrección

8 de abril de 2026

 

El martes 31 de marzo es el día que la diócesis dedicó a los sacerdotes. Por la mañana, se reunió el Consejo Presbiteral: una docena de sacerdotes (la mitad elegidos por sus compañeros sacerdotes y la otra mitad designados por el obispo) se reunió para debatir y asesorar al obispo sobre los aspectos más importantes de la vida de la diócesis.

Por la tarde hemos estado en la parroquia de Tokoyo, aquí en Bangassou. Celebré la misa con la mayoría de los sacerdotes de la diócesis. Durante esta liturgia, los sacerdotes renuevan las promesas que hicieron el día de su ordenación, y luego el obispo bendice los óleos (para los catecúmenos, para los enfermos y el Santo Crisma) que se usarán para los sacramentos.

El jueves 2 de abril es Jueves Santo, día de la Última Cena, durante la cual Jesús instituyó la Eucaristía y el sacerdocio, y dio ejemplo de amor y autoridad: ¡lavando los pies!

Por la tarde, celebré la misa en la catedral y, durante la misma, siguiendo el ejemplo de Jesús, lavé los pies de doce personas.

El viernes por la mañana partimos hacia el este. Ya ha empezado a llover y los caminos, que ya estaban en mal estado, se volvieron aún más difíciles: barro, charcos y árboles caídos. Pero la lluvia también nos permitió observar muchos animales: monos, antílopes, cigüeñas, garzas y muchos otros.

Por la tarde, estuve en Rafai, donde celebré la liturgia del Viernes Santo, con la lectura de la Pasión de Cristo y la hermosa Oración Universal.

El sábado por la mañana, salimos de Rafai sobre las 6:00 hacia Zemio, a 150 km de distancia. A eso de las 9:15, mientras atravesábamos un gran charco, ¡el coche se inclinó hacia la derecha! Nos asustamos un poco, pero por suerte no se rompió nada. Salimos y, poco a poco, con la ayuda del cabrestante eléctrico, conseguimos enderezar el coche y sacarlo del charco, que tenía más de un metro de profundidad.

El problema (además de las abejas y los miles de insectos) es que el motor no arranca: ¡le ha entrado agua!

A las 6:00 de la tarde, llegaron unos jóvenes del pueblo vecino y nos invitaron a pasar la noche en su casa. Caminamos hasta allí: algo más de 7 km, pero llegamos en una hora.

El jefe de la aldea nos ofreció dos cabañas. A mí me dieron una, muy sencilla. La cama de bambú medía apenas un metro y medio y era muy dura… Me di una ducha rápida bajo las estrellas y luego logré dormirme. ¡A las 8:40 de la noche. llegó un coche! Era el sacerdote de Zemio que había venido a recogernos (las noticias corren rapidísimo en África, a pesar de la falta de cobertura y teléfonos móviles…).

Intentan arrancar nuestro coche, pero se rinden y nos vamos con ellos a Zemio, donde llegamos a las 3:00 de la madrugada, tras cuatro horas de viaje (¡menos de 70 km!).

Tras unas horas de descanso, a las 8:30, comenzamos la celebración de la Misa de Pascua. A pesar del cansancio, es un momento realmente hermoso. La situación aquí sigue mejorando, y les digo que la Pascua nos recuerda que no hay tumba, ni lugar de sepultura, ni oscuridad donde la Gracia no brille y traiga Vida.

Después de la misa, me reuní con jóvenes y adultos para evaluar la situación: prácticamente todos los que habían encontrado refugio en la Misión habían regresado a casa, y las escuelas estaban, al menos parcialmente, abiertas y acogiendo a un número razonable de alumnos (aunque todavía estábamos lejos de la normalidad). Por la tarde, los niños organizaron juegos y yo recorrí el pueblo, en particular para reunirme con la comunidad musulmana y hacerles saber que estaba allí.

Por la tarde, nuestro mecánico de Bangassou llegó con mi coche, ¡ya reparado!

El lunes por la mañana partimos hacia Tamboura, un pueblo a 25 km de distancia, donde conocí a los habitantes y celebré la misa. Los pueblos a lo largo del camino estaban desiertos (y muchas casas se habían quemado), y en Tamboura la gente comenzaba a regresar poco a poco…

El martes por la mañana, misa en la parroquia, y luego partimos hacia Tabane, a 20 km de distancia. La gente llega tímidamente (se enteraron ese mismo día de que un convoy de mercenarios rusos iba a pasar por allí) y tienen miedo.

Alrededor de las 10:30 de la mañana, partimos hacia Rafai. En medio del bosque, nos topamos con un convoy de mercenarios rusos que nos pidieron la documentación, registraron nuestras maletas y equipaje, y tras recibir la confirmación de Bangui, nos dejaron marchar, disculpándose por la espera. A las 5:30 de la tarde, finalmente llegamos a Rafai, sin incidentes ni contratiempos.

Y hoy, miércoles 8 de abril, regresé a Bangassou. ¡Muchos kilómetros, algo de cansancio y, sobre todo, una gran sensación de resurrección!

Zemio

 

Tamboura

Tabane

Airone
Héron
Garza